洞庭南湖，是城市的一间客厅。它与岳阳楼、君山岛交相辉映、相得益彰。南湖，自1995年开始举办世界龙舟锦标赛，是岳阳国际龙舟节的创办地，更是水上运动爱好者的乐园，也是中国定向越野运动公园。先后接待海内外运动健将和境外游客数亿人。这里有花语世界、青普行馆、安徒生童话乐园、洞庭欢乐谷等；有以巴陵全鱼席为代表、享誉中外的湖鲜美食；有环境优雅、设施齐全、功能完善的精品酒店和特色民宿，洞庭南湖在第十届国际休闲湖泊论坛上，与意大利科莫湖、中国西湖等一同被评为国际魅力休闲湖泊。